PowerTap, bilan d’un an d’utilisation

Il y a un peu moins d’un an, j’ai publié sur ce blog une série d’articles consacrés aux capteurs de puissance, résultat de la petite étude de marché que j’avais mené pour moi même investir dans ce type d’équipement. Ayant finalement choisi d’acquérir un PowerTap, je vous partage ici le bilan de mon utilisation de cet outil sur une saison complète.

Une révolution pour l’entraînement

Pour être précis, j’ai choisi de monter le moyeu PowerTap sur une jante Mavic Ksyrium Equipe, dans le but de l’utiliser uniquement à l’entraînement. En effet, l’un des inconvénients majeurs du PowerTap est son poids. Ajouté à un manque de rigidité du moyeux, il devient peu intéressant de monter ce capteur de puissance sur une jante haut de gamme qui ne sera finalement pas franchement compétitive. C’est donc uniquement à l’entraînement que j’utilise cet outil de mesure de la puissance, et cela me convient parfaitement.

Autant le dire tout de suite, j’associe de façon directe les bons résultats obtenus en 2012 à l’investissement dans ce capteur de puissance. Même si j’étais déjà suivi par un entraîneur depuis un an, ce nouvel outil de travail a révolutionné ma façon de rouler à l’entraînement. Cela s’explique simplement par le fait que la mesure de la puissance est parfaitement neutre et instantanée, contrairement à la mesure de la fréquence cardiaque qui est influencée par de nombreux paramètres extérieurs (fatigue, température, …)

En travaillant avec le PowerTap, je respecte parfaitement les zones cibles fixées par mon entraîneur, quel que soit le thème de la séance développée. J’ai pu ainsi confirmer les sensations que j’avais avant d’investir dans ce matériel : mon rythme cardiaque est particulièrement sensible à la fatigue de la journée. Concrètement, j’avais remarqué depuis longtemps que j’éprouvais d’énormes difficultés à faire monter le cœur lors de mes entrainements en soirée après le boulot. Cela s’est rapidement confirmé avec l’utilisation du capteur de puissance, qui m’a fait découvrir que pour développer la même puissance, mon cœur bat 10 à 15 pulses/min moins vite le soir que le matin ! Impressionnant …

Facile à utiliser mais gros consommateur de piles …

Pour revenir sur le PowerTap, j’ai finalement peu de reproche à lui faire. Le montage du moyeux n’a apparemment pas posé de soucis à mon marchant de cycle, et il est encore plus simple de l’enlever de mon vélo puisqu’il suffit simplement de changer de roue. C’est un sacré avantage quand on utilise plusieurs vélo, ce qui est mon cas actuellement.

J’utilise mon capteur de puissance avec le compteur/cardio/GPS Garmin Edge 800, qui est prévu pour recevoir ce type d’informations. La lecture de la puissance est parfaitement claire, et il est possible d’afficher de nombreuses données : puissance instantanée, moyenne sur 3 secondes, moyenne sur 30 secondes, moyenne de la sortie, maxi de la sortie, …
Le seul point négatif à mes yeux concerne la « volatilité » de la mesure quand on l’affiche en direct. En effet, la puissance développée étant mesurée avec précision, elle change en permanence en fonction de la rondeur du coup de pédale, du dénivelé ou du vent. Autant le dire, il est quasiment impossible d’utiliser la puissance instantanée, tant les variations sont importantes d’une seconde à l’autre.
Pour ma part, j’utilise la moyenne sur les 3 dernières secondes, et avec un peu d’habitude, on s’y fait ! Cela joue même sur la qualité du pédalage, car cette lecture de la puissance oblige à être particulièrement concentré pour rester dans la zone cible. J’ai ainsi améliorer mon coup de pédale de façon significative.

Mon dernier mot sera consacré au chapitre de la consommation électrique. En un an, j’ai déjà du changer les piles deux fois, ce qui est assez élevé à mon goût. Heureusement, l’accès au logement de ces piles est particulièrement simple, ce qui rend l’opération rapide et peu onéreuse.

Coureurs et cyclosportifs, je ne peux que vous conseiller l’achat d’un tel capteur, qui est un vrai plus pour l’entraînement. Avec la concurrence qui s’affute, les prix devraient largement diminuer dans les mois et années qui viennent, alors n’hésitez pas à franchir le pas !